Ben je net op zoek naar dat ene coole T-shirt maar ben je al twintig winkels ingelopen zonder resultaat? Of wil je graag een paar nieuwe Vans maar hebt geen idee wanneer je die moet gaan halen? Dan is FreshCotton misschien wel de oplossing voor jou. Waarschijnlijk ken je deze webshop al lang en shop je vanuit je luie stoel elke maand die nieuwe outfit bij elkaar. Maar hoe gaat FreshCotton eigenlijk te werk? Wie zijn ze? Hoe lang bestaat de webshop al? En is het wel alleen een webshop, doen ze niet meer dan dat? FunkiMag zegt hoog tijd om eens een kijkje te gaan nemen achter de schermen bij FreshCotton!
Het ontstaan van FreshCotton.com
Het is alweer 8 jaar geleden dat FreshCotton (FC) is opgericht. Twee man op een zoldertje, een programmeur en een man met een idee. Klein begonnen met het verkopen van T-shirts vanuit de webshop maar in de loop der jaren gegroeid. Tegenwoordig kun je er terecht voor een complete "streetfashion"-outfit. Van schoenen tot horloges en van broeken tot jurkjes. Zolang het Fresh is heeft FreshCotton het, kan je wel zeggen.
Het kantoor van FreshCotton zit in een oud grachtenpand in Amsterdam. Vroeger was het een atelier. Deze is langzaam verjaagd en de kunstenaar waar het pand ooit van was woont nu in de kelder van FreshCotton. In het grachtenpand zijn om en nabij 15 mensen actief. Waaronder twee bazen, twee personen inkoop, één marketing en twee stagiairs. Dan heb je nog de grafische afdeling die bestaat uit twee man, één baas en een fotograaf/vormgever en ook zij worden ondersteund door twee stagiairs.
| " FreshCotton brings you the latest streetfashion and merchandise. 100% authentic and affordable. Check the best brands and hottest items at FreshCotton.com., Altamont, Carhartt, Converse, Crooks & Castles, CTRL, Emerica, Fuct, Hellz, Insight, Manonthemoon, Mishka, Obey, Ontour, Penfield, Rockwell, Sabre, Sixpack, Stussy, The Hundreds, Vans, Volcom, WESC, Zoo York." |
Eigenlijk alles, behalve de opslag van al het moois, bevindt zich in het pand. Van grafische afdeling tot fotostudio. Een voordeel hiervan is dat iedereen met elkaar meedenkt. Inkoop denkt mee met marketing, vormgeving heeft een mening over kleding. Ga zo maar door. Een club gezellige maar vooral creatieve mensen die de webshop hebben gemaakt zoals jij hem nu kent.
De webshop van FreshCotton
Het selecteren van de juiste items voor in de webshop kost veel tijd en wordt zorgvuldig uitgevoerd. Medewerkster Charlotte vertelt dat ze altijd op zoek gaat naar die items, die net iets anders zijn. Dit doet ze door vele showrooms te bezoeken en inspiratie op te doen op het internet, bijvoorbeeld op de website Highsnobiety en natuurlijk de ontelbare kleinere blogs. Het is toch een bepaalde scene, het is belangrijk om naar veel stemmen te luisteren. Daarnaast is het bezoeken van beurzen zoals Bread & Butter in Berlijn erg belangrijk. Interessante merken presenteren hier hun nieuwe collecties, waar vervolgens items uit worden gekozen voor in de webshop. Maar ook ontvangt FC vele lookbooks van de diverse merken waar items uit kunnen worden gekozen of ter inspiratie kunnen dienen. Naast het vinden van unieke items wordt er rekening gehouden met de diverse doelgroepen van FreshCotton. Om een voorbeeld te noemen is het veelal zo dat mensen buiten de randstad vaak een veel commerciëlere en ingetogen smaak hebben dan de bijvoorbeeld de gemiddelde Amsterdammer.
Elk item dat online staat wordt gefotografeerd, met als doel dat het item goed zichtbaar is voor de bezoeker van de website. Naast het mooi aanbieden van het item is de prijs van groot belang. FreshCotton wil haar klanten de nieuwste mode en trends aanbieden maar wel tegen een betaalbare prijs, aldus Charlotte. In de webshop vind je genoeg kledingstukken en accessoires die zowel door jongens/mannen als meisjes/vrouwen kunnen worden gedragen. Voorheen lag de focus voornamelijk op het mannen segment, die tevens nog steeds het merendeel van de kopers vertegenwoordigd. De wereld op zijn kop :). Maar om ook aan de wensen van de dames te voldoen, is sinds kort het dames segment uitgebreid en ja, het 1e paar hakken van het super mooie merk Just Female zijn te koop via FC. Om de dames op de hoogte te houden van de nieuwe items in de webshop, wordt er sinds kort een speciale nieuwsbrief voor de dames uitgebracht. Elke nieuwsbrief heeft een thema bijvoorbeeld een bepaalde kleurenselectie of allemaal jurkjes!
Uiteraard zijn er onderhand meerdere initiatieven die wel heel erg op het concept van FC lijken. Helaas kan FC hier niet heel veel aan doen, behalve het blijven ontwikkelen en aanbieden van kwaliteit en vernieuwende producten. Hierdoor wordt toch exclusiviteit behouden. Maar wat FreshCotton uniek maakt in de markt is dat ze weten what’s up. Ze proberen te zorgen dat je altijd kleding kan kopen waar je je vrienden pas over een paar jaar inziet. Dit komt misschien wel omdat ze nauw verbonden zijn met een grote groep trendsetters en creatieve kledingontwerpers. Iets wat FC scherp en creatief houdt. Een voorbeeld hiervan zijn de jongens van Ontour. Het merk uit Eindhoven is elk jaar weer innovatief bezig en durft zichzelf elk jaar te overtreffen. Gevolg hiervan, zegt Albert Visser, is dat als je de top van de berg bent het opvalt dat een keten als Coolcat echt schaamteloos hun designs jat.
Naast de kleding en alles wat daarmee samenhangt is service ook van groot belang bij FC. Mocht je net gekochte kledingstuk niet passen of toch niet geheel naar je smaak zijn dan kun je deze altijd retourneren. En bij de Fresh geldt; de klant heeft altijd gelijk.
Naast alle hoogte punten ook dieptepunt(en)
Al met al is FreshCotton goed bezig. Een mooie webshop, grachtenpand in Amsterdam, creatieve medewerkers, distributie... Maar het had niet veel gescheelt of FC had niet meer bestaan, aldus Albert Visser. 'Als we heel eerlijk zijn is er echt één heel groot dieptepunt geweest. En dat was dat FreshCotton opgelicht is door een creditcard bende. Tegelijkertijd gaf dit zoveel aandacht dat het heel veel traffic naar onze site bracht dat het een soort redding tegelijkertijd was!'
FreshCotton en creatieve niches
Naast de huidige merken wordt FreshCotton regelmatig benaderd door bekende artiesten, merken en of labels of andersom. De creatievelingen krijgen de mogelijkheid om bij Freshcotton hun merchandise te verkopen. Bekendste hierin is misschien wel de Top Notch merchandise. Maar ook artiesten zoals de rappers Kleine Viezerik, Kraanje Pappie, Jiggy Djé, en het kunstenaars collectief VAgE gASTEN pushen hun merchandise via FC. Noem het een win-win situatie, de artiest krijgt promo en FC is actief binnen creatieve niches zodat er voor elke doelgroep onder
"We betrekken graag creatieve mensen rondom ons bedrijf. Of misschien, hoe zeg je dat. Interactie met de mensen die van ons houden. Ja wij willen niet altijd één kant uitlullen, we horen ook graag eens iets van onze mensen".
- Albert Visser |
de klanten een stukje herkenbaarheid is. Hun helden, personen die ze kennen komen terug in de webshop van FC.
Meer dan onlinekleding
Naast het verkopen van kleding, komen er regelmatig creatieve initiatieven op hun pad zoals een modeshow met Streetlab, een 'design your own label' contest voor het aidsfonds en een nieuw initiatief tegen anorexia, waarover je binnenkort vast meer gaat horen. Een fysieke winkel zal er niet komen maar ze houden bij FC van ouderwets, gezellige garagesales en in de zomer zou je best eens een tijdelijke outletstore kunnen tegen komen ergens in Amsterdam. In februari komt er een stylecontest aan. Show je stijl a la lookbook.nu en degene met de meeste stijl wint een reis naar China waar Daryl van Wouw aldaar in jouw stijl een kledingstuk voor je zal ontwerpen.
Naast de webshop is FreshCotton distributeur
Distributie is showroom. Distributie is ook een hele andere tak van  Freshcotton. FC heeft een paar merken: The Hundreds, Mishka, CTRL, Sixpack France, Wemoto, The Quiet Life en Obey, waar zij distributeur voor zijn. 'Dit houdt in dat FreshCotton het merk landelijk branden en doorverkopen aan winkels.'
Verschuiving van de kledingmarkt
FreshCotton heeft het er druk mee. Maar dat is ook niet zo gek, opvallend is dat de laatste tijd er een verschuiving plaats vindt op de kledingmarkt waar FC mee weet om te gaan. Wat wij hiermee bedoelen is dat de harde streetwear min of meer langzamerhand verdwijnt en dat er een geboorte plaats vindt van de Streetfashion. Albert Visser merkt op; de rise van Clarks, Sperry top-sider, Carhartt, Dickies, Mishka. Kortom stijlvolle workwear!
Winactie met Freshcotton.nl
Kortom, als je geen tijd hebt om te shoppen omdat je moet werken, socializen en feesten, maar wel op al die gelegenheden in de perfecte outfit wil lopen? Dan is FreshCotton misschien wel de oplossing. En met dat gezegde sluiten wij deze 'achter de schermen' af. Of nee... toch niet! Recentelijk is het merchandise assortiment van Universal toegevoegd aan het assortiment van FC, en FunkiMag mag hier twee shirtjes van weggeven! Lees hier wat je ervoor moet doen!
Tekst: Sanne Knijff (Sannemans), Angeliek Bergsma & Albert Visser
|
