Al tijden lang worden er in Azië steengoede films gemaakt. Hoewel deze films internationaal veel erkenning krijgen, komen we ze in de Westerse bioscopen nauwelijks tegen. Om de Aziatische film zijn welverdiende plaats op het wereld toneel te gunnen komt Funkimag met de serie ‘Korea? Ja!’ Deze week in aflevering 1: The Chaser
Regie: Hon-jin Na Jaar: 2008 Genre: Actie/Thriller Acteurs: Yun-seok Kim, Jung-woo Ha, Yeong-hie Seo Alternatieve naam: Chugyeogja
Van politieagent naar pooier; het is een onverwachte carrièrekeuze, maar de werkelijkheid voor Joon-ho Eom. Het staat er niet goed voor met zijn escortservice. Een aantal van zijn werkneemsters zijn verdwenen en hij is bang dat ze ingepikt zijn door een concurrent. Wanneer hij zijn administratie doorneemt komt hij erachter dat de verdwenen prostituees allemaal naar dezelfde klant zijn gestuurd. Een klant waar net een van zijn beste meisjes, Mi-jin Kim, op afspraak is. Joon-ho weet Mi-jin te bereiken en zegt haar het adres van de klant te smsen wanneer ze er aankomt. Joon-ho krijgt echter geen bericht meer terug.
Hon-jin Na’s debuut is losjes gebasseerd op een waargebeurde moordzaak. Dit is goed terug te zien in de film. Na’s Seoul voelt rauw aan. De stad is duister en broeierig, gevuld met een sinister nachtleven. Joon-ho Eom past hier als morele pooier prima in. Het is een egoïstische man met een schimmig beroep die toch iets goeds probeert te doen. Ook zorgt hij ervoor dat de film iets verlicht wordt door zijn geklaag over hoe alles tegenzit en zijn geruzie met met ‘Meathead’ die als manusje van alles voor hem werkt. Eom’s tegenhanger Young-min Jee daarintegen is rustig en calculerend. Iedereen lijkt een pion in zijn schaakspel van moord en doodslag. Zijn gemak en koelbloedigheid maken hem een angstaanjagende antagonist. Visueel geweld wordt niet geschuwd, en hoewel het nooit tot Hostel niveau gaat, is The Chaser zeker geen film voor mensen met een zwakke maag.
Al met al is The Chaser een film die als thriller zeer goed werkt. Je zult er emotioneel betrokken raken bij Joon-ho Eom’s reddingstocht en zijn queeste zal je nog een aantal dagen vasthouden.
